En los años 60, en un “país” de la cuenca mediterránea, un diputado progresista (Yves Montand) es asesinado en plena calle cuando acababa de presidir un mitin de carácter pacifista. El magistrado encargado de la investigación (Jean-Louis Trintignant) con la ayuda de un periodista gráfico (Jacques Perrin) pondrán en evidencia el papel que juega el gobierno, en particular el ejército y la policía, en este asesinato encubierto.