Nació en 1966 en la República del Congo y pasó su infancia en Pointe-Noire, capital económica del país. Se licenció en Literatura y Filosofía, comenzando posteriormente Derecho. Tras trabajar en diversas universidades estadounidenses, en la actualidad es profesor de Estudios de habla francesa y Literatura comparada en la UCLA, la Universidad de California-Los Ángeles.
Es autor de novelas, libros de poesía y diversos relatos que han sido publicados en distintos periódicos como Le Figaro (París) o Le Soir (Bruselas); además de escribir obras colectivas como Nouvelles d’Afrique (Relatos de África, 2003) o Vu de la lune, Nouvelles optimistes (Visto desde la luna, relatos optimistas, 2005).
Verre Cassé (Vaso roto) fue distinguida con tres premios en 2005: Premio de novela Ouest-France-Etonnants Voyageurs, Premio de los cinco continentes de la francofonía y Premio RFO del libro. Otra obra destacable es la novela Mémoires de porc-épic (Memorias de puercoespín), con la que consiguió en 2006 el prestigioso premio Renaudot que se le había escapado el año anterior por un voto.
Además, Alain Mabanckou es autor de la novela Mañana cumpliré 20 años. Se trata de un relato sobre la educación sentimental de un niño en una auténtica colmena de historias de amor.

Si a menudo te encuentras en alguna de estas situaciones:
Madame Bovary se mete en la cama junto a ti.
El extranjero te espera en el vestíbulo.
Makine deambula por tu jardín.
Fred Vargas baja contigo por las escaleras y patatras…
Etc, etc.
Si, de la mañana a la tarde, aquí o allí, tus lecturas hacen que la vida tenga sentido…

¡No te encuentras solo! ¡Leer en francés no es un placer que se viva en soledad!
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