Laurent, comandante de brigada en la gendarmería de Étretat, planea casarse con Marie, su pareja y madre de su hija, apodada Poulette. A pesar de su enfrentamiento diario con la miseria social, ama su trabajo. Sin embargo, su vida da un vuelco cuando mata accidentalmente a un granjero que amenaza con suicidarse.

Albatros es el octavo largometraje de Xavier Beauvois, actor, guionista y director francés nacido en 1967 en Auchel (Pas de Calais). Como director ha sido premiado en Cannes por N’oublie pas que tu vas mourir (Premio del Jurado en el Festival de Cannes de 1995)  y por Des hommes et des dieux, 2010, con el que obtuvo el Gran Premio en el Festival de Cannes de 2010. Asimismo ha sido varias veces premiado y nominado en los  Premios César de la Academia de Cine francés, como a la mejor película en 2011, también por Des hommes et des dieux.